Animais de ambientes quentes e secos: UMA EXPLOSÃO ADAPTATIVA!!

Viver no deserto do Saara e no sertão semi-árido de Pau dos Ferros(RN) parece ser uma missão muito difícil e dispendiosa. Não para ALGUNS ANIMAIS E PLANTAS adaptados a algumas restrições ambientais desse ambiente, como por exemplo a ÁGUA.  Observando esse tipo de ambiente, você duvida que aí possa existir uma grande EXPLOSÃO ADAPTATIVA?

Se você duvida, é claro que não conhece ainda o significado evolutivo de adaptação! Escorpiões, serpentes, pequenos mamíferos, lacertídeos são alguns dos exemplos de animais que conseguem explorar muito bem esse tipo de ambiente. Observemos o mamífero roedor Rato-canguru:

Esse cordado possui manifestações tanto FISIOLÓGICAS E ANATÔMICAS quanto COMPORTAMENTAIS no que concerne a economia do principal recurso limitante do seu ambiente: a água. Por exemplo, um animal que precisa EVITAR A PERDA DE ÁGUA deve ter primordialmente hábitos NOTURNOS, devido a ausência do calor do sol, que contribui para aquecer o animal e estimular sua perda de água, logo, o ratinho tem um comportamento noturno. Ora, e se o ambiente não tem praticamente água, como ele ingere esse recurso vital?

Através da ÁGUA PRESENTE NOS ALIMENTOS que ele ingere, além da famosa ÁGUA METABÓLICA (da respiração, da sintese de macromoléculas orgânicas), dessa forma, ele consegue obter a tão essencial água para suprir seu sistema corporal. Perceba também a coloração desses animais, GERALMENTE claras para REFLETIR a luz do sol quando em momentos diurnos, o que não ocorreria se a pelagem fosse escura! E observe a variação anatômica do NÉFRON desses animais de deserto:

A ALÇA DE HENLE, esquematizada acima é uma das principais responsáveis pela reabsorção de ÁGUA nos néfrons (presentes nos rins do animal), ou seja, ela devolve a água que estava no filtrado glomerular e REENVIA para o sangue, evitando assim que o animal perca muita água pela urina! O que ocorre aqui é: mamíferos de ambiente com grande restrição hídrica tem uma ALÇA NÉFRICA EXTRALONGA, permitindo assim maior taxa de reabsorção no ramo descendente da alça e economizando MAIS ÁGUA! O sistema fisiológico responsável por essa reabsorção é um eficiente sistema MULTIPLICADOR EM CONTRA-CORRENTE (Falaremos depois em posts de fisiologia específicos). Portanto, pergunto a você, leitor, como é a urina desses animais: com alta ou baixa pressão osmótica?

Lembrar também que AS FEZES desses animais têm um pequeno teor de água, afinal, eles não se podem dar ao luxo de perder um ouro como a água nas fezes não é? FEZES SECAS!

Certo cientista disse uma vez: "Na biologia, tudo faz sentido a luz da evolução". Isso são ADAPTAÇÕES, adaptações passadas aos descendentes,  permitindo a  evolução desses animais!

E AS PLANTAS? TAMBÉM TÊM ADAPTAÇÕES PARA ESSE TIPO DE AMBIENTE?

No próximo artigo! :)

Agábio Diógenes

NOTAS BIOLÓGICAS:

* Néfrons são unidades fisiológicas dos RINS, responsáveis pela filtração, reabsorção e secreção de substâncias que entrarão na composição da URINA.

* Alça de Henle é sinônimo de alça NÉFRICA

* O rato-canguru é nativo da Austrália, da família Potoroidae

*Lacertídeos são lagartos do grupo dos  répteis