Espirrando sangue pelos olhos: uma adaptação ANIMAL!!!

É isso mesmo que você leu, existe um membro do reino Animal (ou Metazoa) cujo nome popular é lagarto-de-chifres que, a fim de afastar possíveis predadores, consegue soltar um grande esguicho de sangue pelos cantos de ambos os olhos! Sangue  mesmo, acredite!

Fisiologicamente falando, ele consegue realizar esse ato de perspicácia elevando a pressão sanguinea na região da cabeça e rompendo pequenos vasos sanguíneos na região periocular, promovendo o derramamento de sangue!

FICHA TÉCNICA DO ANIMAL:
- Domínio: Eucarya
- Reino: Anima
- Filo: Chordata
- Subfilo: Vertebrata
- Classe pertencente ao grupo dos répteis Lepidossauros squamatas.

Primeira etapa da vacina contra esquistossomose vencida!

A primeira vacina do mundo capaz de combater vermes passou na primeira fase de testes clínicos em seres humanos, provando ser segura e capaz de criar imunidade a doenças como a esquistossomose.
Criada pelo Instituto Oswaldo Cruz (IOC/Fiocruz), a vacina foi batizada de Sm14, nome da proteína que o verme Schistossoma mansoni, causador da esquistossomose (doença também conhecida como barriga-d'água), usa para realizar um de seus processos essenciais para sobreviver. A vacina estimula os anticorpos a atacarem a proteína, evitando que o verme se instale no organismo ou cause algum dano. O mecanismo de funcionamento da vacina também é eficaz no combate a outro verme: a Fasciola hepatica, relativamente raro em humanos, mas que ataca rebanhos bovinos, ovinos e caprinos.
Nessa primeira fase, a vacina foi aplicada em 20 pessoas. Todas foram imunizadas e não houve efeitos colaterais. É a primeira vacina humana totalmente desenvolvida no Brasil. "É como se, no campo da aeronáutica, o Brasil tivesse construído um foguete espacial", diz Tania Araújo-Jorge, diretora da Fiocruz. "Estamos fazendo desenvolvimento científico de ponta: é a primeira vacina para uma doença parasitária no mundo."
O desenvolvimento da vacina consumiu 30 anos de estudos conduzidos pela pesquisadora Miriam Tendler, do Laboratório de Esquistossomose Experimental do Instituto Oswaldo Cruz (LEE/IOC/Fiocruz). "Esta inovação coloca o país na fronteira do conhecimento em uma área de alta complexidade tecnológica, que é a saúde”, afirma Miriam.
Hoje a esquistossomose atinge cerca de 2,5 milhões de brasileiros, de acordo com o Ministério da Saúde. "Além disso, ela também é uma perpetuadora da pobreza, pois causa uma série de problemas, inclusive cognitivos, em suas vítimas", diz Tania Araújo-Jorge.
A vacina passará agora para a fase 2 de testes clínicos, que envolverá um número maior de pessoas, inclusive crianças, no Brasil e na África. Se tudo der certo, a vacina ficará pronta para produção dentro de um prazo de 3 a 4 anos.
A esquistossomose atinge 230 milhões de pessoas em todo o mundo, segundo a Organização Mundial da Saúde.

RETIRADO DA REVISTA VEJA - SAÚDE!

AGORA, VAMOS RECORDAR!

O parasita causador (agente etiológico) da esquistossomose é considerado HETEROXENO...O que significa isso galerinha? Significa que ele possui DOIS HOSPEDEIROS, um DEFINITIVO e outro chamado INTERMEDIÁRIO!!!

O que mais podemos falar desse verme? Ele faz parte do filo dos PLATELMINTOS (invertebrados), mais especificamente da classe Trematoda! O esquistossomo é um animal dióico, não esqueçam, e há a presença do DIMORFISMO SEXUAL, ou seja, capacidade de diferenciar visualmente o macho da fêmea! Vide figura:
 
Mais uma vez, vamos puxar  a ZOOLOGIA para nós! Ele é ANIMAL, INVERTEBRADO, TRIBLÁSTICO, ACELOMADO! Um verdadeiro parasita do nosso sangue....

Na vida desse verme há a presença nem um pouco efêmera de dois outros animais que ele ama! Quais são os dois outros animais que o Schistossoma mansoni ama? Obviamente , primeiro  o HOMEM, que é seu hospedeiro definitivo e depois um caramujo (MOLUSCO GASTRÓPODE) do gênero Biomphalaria, que é o seu hospedeiro Intermediário!!! Olha nosso querido gastrópode:
 

Abraços amantes da BIO! Em breve, discussões sobre uma coisa que está em total evidência no mundo hoje: SUSTENTABILIDADE e MEIO-AMBIENTE, vamos fazer um belo passeio pelos caminhos infindáveis da ciência que estuda o homem interagindo com o seu meio, ou seja, a ECOLOGIA!!! 

ADAPTAÇÃO PARTE II - Plantas de ambiente quente e seco.

Não só os animais possuem as suas adaptações para viverem  em ambientes com alta restrição hídrica e altas temperaturas, as plantas também o fazem! Há plantas tanto nos campos quentes, como a caatinga nordestina, quanto nos desertos quentes, a exemplo do  Saara, e em ambos os biociclos as adaptações são bem semelhantes, logo, de maneira geral vou mostrá-las para vocês! 

                                                             Algaroba (Prosopis juliflora), típica do semiárido nordestino, presente no Rio Grande do Norte.

Vamos começar analisando a anatomia foliar de espécies tipicas desses ambientes, observe a figura a seguir:

Observe a epiderme MULTIESTRATIFICADA para distancias a parte interna do mesofilo do calor externo, evitando assim maior desidratação da planta e ou ressecamento, além disso a presença de uma cutícula bem espessa sobre a superfície adaxial da folha, o que também é importante, mas por que? Porque a cutícula possui CUTINA, uma substância graxa, altamente hidrofóbica e que repele água, consequentemente, impede a perda de água pela epiderme superior!!! Veja que estratégia! Mas não para por aí.

Os ESTÔMATOS, estruturas especializadas da epiderme foliar, podem perder água sobre a forma de vapor, no processo conhecido como transpiração, no entanto, é óbvio que essas plantas não querem perder essa  água na forma de vapor, pois a água é preciosa nesse ambiente. Para minimizar e resolver esse problema, os estômatos estão isolados em CRIPTAS na epiderme inferior, para distanciar do calor externo!

ENTÃO AS PLANTAS NÃO TRANSPIRAM NESSE AMBIENTE?

Sim, elas transpiram,porém a grande maioria dos vegetais possui um comportamento metabólico diferenciado no ambiente seco, conhecido como metabolismo tipo CAM (metabolismo ácido das crassuláceas), no qual as plantas abrem o estômato apenas durante a noite para entrada de CO2 e o fecham durante o dia, para exatamente evitar a dessecação!

                                          ESQUEMA DO METABOLISMO TIPO CAM



 Muitos de vocês já escutaram que plantas de deserto e caatinga tem comportamento de XEROMORFISMO, isso porque muitas delas tem um conjunto de estratégias que minimizam ao máximo a perda de água, como os já citados, entretanto, há ainda a famosa estratégia de formar ESPINHOS! E o que são esses espinhos? São as folhas transformadas de algumas espécies de XERÓFITAS que reduzem a superfície foliar, impedindo a perda de água, muito evidente nas CACTÁCEAS:

Muitos desses vegetais acumulam água em um local bem diferente: no CAULE! Isso mesmo que  você leu! Alguns caules de cactáceas podem servir como uma verdadeira cisterna, conhecidos como CLADÓDIOS. Esses caules suculentos são ricos em um tecido vegetal fundamental simples conhecido como PARÊNQUIMA AQUÍFERO ou ARMAZENADOR DE ÁGUA! Mais uma vez a tecnologia da natureza se mostrando poderosa!


No entanto, todos nós estudamos um dia na vida que a planta só têm água se ela captar do solo, não é mesmo? E para isso, é necessário uma RAIZ! Portanto, plantas de ambiente seco devem possuir uma raiz bem mais profunda, que consiga alcançar os níveis mais profundos de solo e, assim, conseguir algum teor de água. Essa raiz que predomina nessas espécies vegetais é conhecida como AXIAL ou PIVOTANTE, em espécies dicotiledôneas. E claro, a zona PILÍFERA dessas raízes geralmente é bem desenvolvida, uma vez que é a região responsável pela absorção da água!

Essas foram algumas das principais características gerais de plantas que suportam ambientes quentes e secos, mostrando mais uma vez para os leitores como a natureza é perfeita e demonstra para o homem que tem uma tecnologia altamente eficaz, refletida nessa EXPLOSÃO ADAPTATIVA!!! 

Animais de ambientes quentes e secos: UMA EXPLOSÃO ADAPTATIVA!!

Viver no deserto do Saara e no sertão semi-árido de Pau dos Ferros(RN) parece ser uma missão muito difícil e dispendiosa. Não para ALGUNS ANIMAIS E PLANTAS adaptados a algumas restrições ambientais desse ambiente, como por exemplo a ÁGUA.  Observando esse tipo de ambiente, você duvida que aí possa existir uma grande EXPLOSÃO ADAPTATIVA?

Se você duvida, é claro que não conhece ainda o significado evolutivo de adaptação! Escorpiões, serpentes, pequenos mamíferos, lacertídeos são alguns dos exemplos de animais que conseguem explorar muito bem esse tipo de ambiente. Observemos o mamífero roedor Rato-canguru:

Esse cordado possui manifestações tanto FISIOLÓGICAS E ANATÔMICAS quanto COMPORTAMENTAIS no que concerne a economia do principal recurso limitante do seu ambiente: a água. Por exemplo, um animal que precisa EVITAR A PERDA DE ÁGUA deve ter primordialmente hábitos NOTURNOS, devido a ausência do calor do sol, que contribui para aquecer o animal e estimular sua perda de água, logo, o ratinho tem um comportamento noturno. Ora, e se o ambiente não tem praticamente água, como ele ingere esse recurso vital?

Através da ÁGUA PRESENTE NOS ALIMENTOS que ele ingere, além da famosa ÁGUA METABÓLICA (da respiração, da sintese de macromoléculas orgânicas), dessa forma, ele consegue obter a tão essencial água para suprir seu sistema corporal. Perceba também a coloração desses animais, GERALMENTE claras para REFLETIR a luz do sol quando em momentos diurnos, o que não ocorreria se a pelagem fosse escura! E observe a variação anatômica do NÉFRON desses animais de deserto:

A ALÇA DE HENLE, esquematizada acima é uma das principais responsáveis pela reabsorção de ÁGUA nos néfrons (presentes nos rins do animal), ou seja, ela devolve a água que estava no filtrado glomerular e REENVIA para o sangue, evitando assim que o animal perca muita água pela urina! O que ocorre aqui é: mamíferos de ambiente com grande restrição hídrica tem uma ALÇA NÉFRICA EXTRALONGA, permitindo assim maior taxa de reabsorção no ramo descendente da alça e economizando MAIS ÁGUA! O sistema fisiológico responsável por essa reabsorção é um eficiente sistema MULTIPLICADOR EM CONTRA-CORRENTE (Falaremos depois em posts de fisiologia específicos). Portanto, pergunto a você, leitor, como é a urina desses animais: com alta ou baixa pressão osmótica?

Lembrar também que AS FEZES desses animais têm um pequeno teor de água, afinal, eles não se podem dar ao luxo de perder um ouro como a água nas fezes não é? FEZES SECAS!

Certo cientista disse uma vez: "Na biologia, tudo faz sentido a luz da evolução". Isso são ADAPTAÇÕES, adaptações passadas aos descendentes,  permitindo a  evolução desses animais!

E AS PLANTAS? TAMBÉM TÊM ADAPTAÇÕES PARA ESSE TIPO DE AMBIENTE?

No próximo artigo! :)

Agábio Diógenes

NOTAS BIOLÓGICAS:

* Néfrons são unidades fisiológicas dos RINS, responsáveis pela filtração, reabsorção e secreção de substâncias que entrarão na composição da URINA.

* Alça de Henle é sinônimo de alça NÉFRICA

* O rato-canguru é nativo da Austrália, da família Potoroidae

*Lacertídeos são lagartos do grupo dos  répteis



ETNOBIOLOGIA, SABE O QUE É ISSO?

"Sebo de carneiro cura erisipela" , "Rabo de coelho traz sorte", "Folha de bananeira afasta mau olhado"... Sabe o que todas essas frases populares representam? O contexto da etnobiologia, ramo das ciências biológicas que se destina ao estudo das relações humanas com os outros seres vivos, sejam eles plantas ou animais, diferenciando-se assim a etnobotânica e a etnozoologia. É um campo crescente de estudo em muitas universidades, que concilia conhecimentos tanto biológicos quanto antropológicos, ressaltando-se assim a participação das ciências HUMANAS nessa área da biologia, na medida em que, ao se estudar etnobiologia, precisa-se ter uma noção do que é etnia, como é o comportamente social daquele grupo humano e como eles USAM, RELACIONAM, CLASSIFICAM os animais e plantas daquele local. Os mitos, crenças populares, tratamentos dos seres vivos e o que chamamos de classificação etnobiológica fazem parte dessa ETNOBIOLOGIA. A classificação etnobiológica, por exemplo, é como se fosse uma "taxonomia popular", na qual os povos de uma vila ou cidade agrupam os animais e plantas de acordo com características que lhes convêm, embora, por exemplo, popularmente, possam falar que sapo é um inseto, cobra-cega é uma serpente, enfim, difere-se da taxonomia e sistemática em si, que detém a carga científica da classificação biológica desde Linnaeu. Portanto, esse estudo étnico-biológico é importante para contribuir para a formação de uma identidade cultural local e para auxiliar no respeito entre os diferentes povos!

Agábio D. P. Neto

Colesterol mutante evita demência. (Scientific American Brasil)

"...Um novo estudo descobriu que uma alteração comum em um gene que controla o tamanho das partículas de colesterol diminui o risco de demência e protege contra a doença de Alzheimer. Indivíduos com a mutação - troca de um aminoácido (isoleucina) por outro (valina) no gene da proteína de transferência de éster de colesterol (CETP, na sigla em inglês) - tiveram ' um declínio da memória significativamente mais lento ', relatam os pesquisadores em um trabalho publicado online em 'Journal of the American Medical Association'. De fato, pessoas que tinham dois alelos valina apresentaram um declínio cognitivo 51% mais lento que aquelas com isoleucina - e tiveram redução de 70% no risco de desenvolver Alzheimer."

Katherine Harmon (Scientific American-aula aberta número 8-2011)

Notas biológicas: O colesterol é um lípide pertencente a classe bioquímica dos ESTERÍDEOS (ésteres) bem reconhecidos pelo famoso anel esteróide característico:


O COLESTEROL É UM VILÃO TOTAL???
Claro que não, o colesterol em excesso na alimentação
pode causar um mal (aliás, tudo demais faz mal concordam?)
no entanto, ele possui funções biológicas importantíssimas no organismo quando em proporções adequadas. O colesterol,
por exemplo, é precursor de vários hormônios (esteróides) como
a testosterona, estrógenos, progesterona e cortisol. Além disso,
o colesterol está presente na membrana plasmática de todas as
suas células, contribuindo para regulação da fluidez da mesma.
Aí estão alguns pontos positivos desse composto químico.
Agábiologia

A biologia é sua vida!

Não se trata simplesmente de uma disciplina que você estuda na escola, não se trata apenas de uma área do conhecimento exercida apenas por profissionais denominados biólogos e não se trata apenas de uma matéria "cheia de nomes difíceis", pelo contrário, como a propria origem do nome já nos diz, as ciências biológicas se destinam a estudar toda e qualquer forma de vida, desde a mais simples e primitiva como uma arqueobactéria até enormes mamíferos como a baleia. Você (médico, historiador, jornalista, dentista, fonoaudiólogo, farmacêutico e todos os outros profissionais que podem estar lendo), assim como´o biólogo, tem o dever útil de preservar a vida (calma, não só a sua!) existente no planeta. Se você não gosta dessa "matéria" é paradoxal, afinal, é a "matéria" que você vive todos os dias, com o sangue correndo em suas veias, com seus músculos se contraindo para você se locomover, com os animais domésticos que você convive em sua casa e as plantas do seu jardim. Entretanto, se ainda assim você não quer dar uma chance para a biologia, pense no planeta, no aquecimento global, nas espécies em processo de extinção, nos seus filhos que herdarão um planeta possivelmente muito mais difícil de se viver: quente, com água potável muito escassa, raríssimas áreas verdes, sem as plantinhas do jardim, sem os animais domésticos para brincar, sem vida!!! Lute pelo planeta, lute pelo meio-ambiente, faça a sua parte para que a BIOLOGIA continue a ter sentido na preservação biológica. FAÇA BIOLOGIA VOCÊ TAMBÉM!

Agábio Diógenes P. Neto